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长满了冻疮。夏枢他们到的时候刚过午时，他们许是尚未吃午饭, 正中间是一堆已经熄了火的灰烬, 灰烬上吊着一大锅清澈见底，看不见几个米粒的粥汤，尽管如此, 还能坐起来、睁开眼的人, 都一眼不眨地盯着那锅粥, 一边昏昏沉沉地打着寒噤，一边狂咽口水。
“我们这班次明早就结束了, 来时带的粮食所剩不多，所以只给他们捐了两斤米。从昨日到今日，他们吃了两顿, 大约只耗了半斤米。”侯毛悄悄和夏枢解释为什么这些人锅里有米粒。
“其他人呢？”夏枢扫了一下四周。皇陵前这些围着火堆的人只有上百个，并不见顾达。
“他们这些是路都走不动……”侯毛正待细说，前面突然响起一声惊喜的叫声：“王妃？”
“王妃！”蓬头垢面、胡子拉碴的顾达和肤色黢黑、满面冻疮的红雪抱着干柴, 满脸惊喜地从皇陵后面一瘸一拐地冲了出来, 身后哗啦啦跟了一群同样伤痕累累抱着干柴之人。而原本挤在火堆旁或闭眼休息，或盯着粥锅的人这才注意到有陌生人到来，赶紧努力想坐起与身旁人凑近, 戒备地看着夏枢等人。
而夏枢的眼睛却不由得盯住了跟在顾达身后的两个青年。
虽然这两人胳膊上、脸上有刀伤，衣服上也凝着黑色血迹，嘴唇血色尽失，看着有些狼狈，但相比其他人，他们衣衫完整，脸颊也仅仅只是消瘦，并未到皮包骨的程度，而且看他们行止和精神状态，夏枢有一种莫名的熟悉感。
“王妃！”顾达和红雪并没有靠近夏枢，他们在距离夏枢一丈左右的地方停下，然后对视一眼，双双跪下，朝夏枢磕了个头。顾达眼眶通红地开口道：“学生和红雪身后这些人，皆是竹山书院先生、学子以及一路上所救孩子，他们此生从未做过伤天害理之事，却皆是这混乱世道下的受害者。学生和红雪不自量力救下他们，是希望能给他们一线生的希望，为李朝和王爷保下李朝绵延的脊梁与未来。只是学生未能完成对王爷的承诺，无颜面对王爷。请王妃帮忙在王爷面前美言，收留他们。学生欠王爷和王妃的，此生还之不尽，来世必定结草衔环……”
“红霜呢？”夏枢突然开口。
顾达和红雪磕头的动作一顿，站在红雪身后的一个十六七岁的少年眼眶通红，替两人回答了这个问题。
“红霜哥哥为救我们，被郡守的爪牙杀了！”少年话音刚落，身旁就有几个人同时红了眼眶，哽咽着转过了头。
红雪一把捂住嘴，眼泪大颗砸下，却只把哽咽声咽进了肚子里。
夏枢轻叹了口气：“节哀。”
虽然他和红雪、红霜姐弟俩经历皆不同，但自知道他们的经历，他就对他们俩有一种兔死狐悲物伤其类之感，皆是因为他知道若不是阿爹，他们姐弟俩的经历可能就是他要经历的。
世道混乱，谁能说自己就一定是那个幸运儿呢。
红雪哽咽的近乎失声，顾达情绪沉重地替她回应道：“谢谢王妃！”
顿了一下，他又再次提出道：“学生恳请王妃帮忙……”
夏枢扫了一眼他握着红雪手腕的手，视线转开，没让他说下去：“王爷不在。”
“什么？”顾达愕然。
红雪原本泪水盈睫的双眼也倏地瞪大，脸色刷地一下就白了。
整个皇陵瞬间陷入死一般的静寂。
无论是地上躺坐的，还是站在红雪和顾达身后的，所有人都满面空白，一副天塌下来的模样，茫然不知所措。
“那王爷他……”顾达喃喃道。
“他自动请缨去了定南郡。”夏枢叹道：“七