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;救什么？那麻袋里装的分明是青盐——张大人莫不是要告诉本官，今年漕运单上的十万石官盐，都是这般沉在江底了？"……
夜色压城时，郡守府书房灯火通明。
苏珏将一册账本掷在案上，惊得烛火乱颤。"四月初七，漕船载青盐五百石自扬州发。四月初三至丽水，沉船三艘。"
他屈指叩着案上密报，"可今日沉船分明载着辽东的岩盐——张大人，你猜本官在云中郡的盐仓里，闻见的是什么味道？"
窗外忽起风声，沈爷的剑比话音更快。
寒光劈开窗纸的刹那，一道黑影滚入房中，袖箭直取苏珏咽喉。
电光火石间，玉扳指撞偏箭镞，苏珏反手抽出案头镇纸——那竟是柄藏在石雕中的短剑。
刺客颈间血线迸现时，郡守已瘫软在地。苏珏拭着剑锋轻笑："孔雀胆的味道，本官三日前就尝过了。"
他踩住刺客腕间刺青，那朵墨色莲花在血泊中绽开，"只是没想到，连鲜卑人都成了张大人的看门犬。"
沈爷拎起郡守衣领时，忽有衙役慌张来报："大人！江边……江边浮起好多麻袋，里面……里面都是……"
苏珏望向窗外漆黑如墨的江面，远处依稀飘着几盏河灯。
快到清明了。
他想起来，那些顺流而下的灯火，倒像是给死人引路的魂。
……
雨打檐角，李书珩将最后一本军粮账册合上时，檐下铜铃忽然急促地响了三声。
他抬手掀开竹帘，只见亲卫统领浑身湿透跪在阶前，掌心托着枚裹满淤泥的蜡丸。
"王爷，丽水郡急报。"
烛火在青玉盏里跳了跳。李书珩捏碎蜡丸，薄如蝉翼的绢帛被血水浸透半边："三日前酉时三刻，官盐船队行至丽水，船底突现八尺裂痕，十万石官盐全数沉江。"
银剪"咔"地剪断烛芯。
李书珩盯着最后那行朱砂批注——沉船时恰逢漕帮七艘货船经过，竟无一人施救。
"周将军。"
李书珩忽然唤道。
屏风后转出个玄甲将军，腰间错金刀尚在滴血。
这是三日前刚剿匪归来的周将军，左颊新添的刀疤还泛着猩红。
"点二十轻骑，换漕工装扮。"
李书珩将绢帛按在案上，手指划过羊皮地图蜿蜒的丽水，"在丽水渡下游三十里处，找具穿七孔芒鞋的浮尸。"
窗外惊雷炸响，周将军抱拳时铁甲铮鸣："若遇阻拦？"
"杀。"
……
子时的更漏声穿透重重宫闱，楚云轩抬手掀开鎏金香炉的兽首盖，将密折一角凑近袅袅青烟。
羊皮纸在火光里泛起诡异的暗红，像极了那年登基大典上染血的丹墀。
"陛下，鲜卑王的鹰隼在承天门盘旋了三圈才落下。"中贵人灵均